Un ancien réserviste de guerre célèbre le centenaire de la Réserve navale

Le Commodore Patrick Montgomery, commandant de la Réserve navale, présente la pièce de monnaie du commandant de la Réserve navale au maître de première classe (retraité) Jim Silvester lors de la célébration de son 100e anniversaire à Shawnigan Lake, le 8 avril. À droite : Le maître de première classe (retraité) Jim Silvester en uniforme avec ses médailles : Étoile 1939-45, Étoile de l’Atlantique, Étoile de Birmanie, Médaille canadienne du volontaire avec agrafe, Médaille de guerre 1939-45 et Décoration des Forces canadiennes.

Ltv Donald Den, Officier supérieur des affaires publiques, NCSM Malahat — L’année 2023 marque une étape importante pour la Réserve navale canadienne, puisque les 24 divisions marqueront le centenaire de leur service par diverses cérémonies et activités commémoratives.

Mais pour un ancien réserviste de la Marine royale du Canada, l’année 2023 marque un centenaire d’un genre différent.

Le 7 avril, le maître de première classe (retraité) Jim Silvester a célébré son 100e anniversaire, la même année que la Réserve navale. Le lendemain, des membres supérieurs de la Réserve navale se sont réunis à Shawnigan Lake pour célébrer ce centenaire avec M. Silvester. Le Commodore (Cmdre) Patrick Montgomery, commandant de la réserve navale, lui a remis la pièce du commandant de la réserve navale et la pièce de la réserve navale.

“C’est un plaisir d’être ici, de pouvoir remercier M. Silvester en personne à l’occasion de son anniversaire et de reconnaître ses années de service”, a déclaré le Cmdre Montgomery en lui remettant les deux pièces.

Le premier maître de première classe Robert Campbell, futur premier maître de la flotte de la Réserve navale, lui a également remis la pièce du centenaire de la Réserve navale, tandis que le capitaine de frégate Cameron Miller, commandant du NCSM Malahat, la division de la Réserve navale de Victoria, lui a remis la pièce du NCSM Malahat.

“C’était spécial d’entendre M. Silvester se joindre au NCSM Chippawa à l’âge de 16 ans, puisque, par coïncidence, je me suis joint à la même unité à 18 ans, bien que plusieurs années plus tard “, a déclaré le Capitaine de frégate Miller. “Le bâtiment n’avait pas beaucoup changé depuis que nous l’avions rejoint, et c’était un honneur et un privilège d’être là pour son 100e anniversaire.

Silvester s’est engagé dans la Réserve des volontaires de la Marine royale du Canada (RVMRC) au NCSM Chippawa, la division de la Réserve navale de Winnipeg, le 6 novembre 1939, au début de la Seconde Guerre mondiale. Il a d’abord été classé parmi les Canadian Boys Seamen parce qu’il n’avait pas l’âge requis à l’époque.

Après sa formation, il participe à la bataille de l’Atlantique, protégeant les convois de ravitaillement dans l’Atlantique Nord et servant à bord des NCSM Malaspina, Quesnel, Inch Arran et Aquitania. Il a été libéré de la RCNVR le 31 janvier 1946.

Silvester a ensuite réintégré la Réserve navale au NCSM Chippawa le 23 avril 1955. Il a servi pendant dix autres années, faisant l’instruction des recrues dans les exercices de tir et de parade, ainsi que dans l’enseignement en salle de classe. Pendant cette période, il a servi à bord du NCSM Assiniboine et du NCSM Skeena pour l’entraînement naval avant d’être libéré honorablement de la Réserve navale le 28 avril 1965.

Brenda, la fille de Jim, a déclaré que la participation de la Marine aux célébrations d’anniversaire signifiait beaucoup pour son père.

“Il n’a jamais cessé de se vanter que des officiers de la marine lui remettent des pièces de monnaie”, a-t-elle déclaré. “Votre présence ici est très spéciale. Du fond du cœur, nous vous remercions du fond du cœur.