Le député de la BFC Esquimalt est prêt à faire un tour de vélo endiablé

Le capitaine Liam Kenney, de l’unité de police militaire d’Esquimalt, fait partie de l’équipe de 17 membres du Tour de Rock de cette année. Les coureurs partiront en septembre pour une randonnée longue distance à travers l’île de Vancouver afin de collecter des fonds au profit de la recherche sur le cancer pédiatrique et des programmes de soutien. Photo : Peter Mallett/Lookout Newspaper

Le capitaine Liam Kenney, de l’unité de police militaire d’Esquimalt, fait partie de l’équipe de 17 membres du Tour de Rock de cette année. Les coureurs partiront en septembre pour une randonnée longue distance à travers l’île de Vancouver afin de collecter des fonds au profit de la recherche sur le cancer pédiatrique et des programmes de soutien. Photo : Peter Mallett/Lookout Newspaper

Peter Mallett, 
Rédacteur en chef 
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Le Capitaine (Capt) Liam Kenney, officier de la police militaire, est toujours prêt à relever de nouveaux défis.

“Je suppose que je suis ce type qui aime mettre son nez partout et qui est toujours prêt à essayer quelque chose de nouveau ; s’il y a un événement spécial, je finirai par y participer “, déclare le Capt Kenney.

Plus tard cet été, il tournera la page sur une nouvelle aventure, lorsqu’il enfourchera son vélo avec d’autres policiers pour un éprouvant tour cycliste de 14 jours et 1 200 km à travers l’île de Vancouver, connu sous le nom de “Tour de Rock”. Par l’intermédiaire de son organisation caritative officielle, Cops For Cancer, le Tour de Rock sensibilise le public et collecte des fonds pour la recherche sur le cancer pédiatrique et les programmes de soutien de la Société canadienne du cancer.

Membre de l’unité de police militaire d’Esquimalt depuis trois ans, le jeune homme de 25 ans a auparavant passé six ans en tant que réserviste de l’armée au sein du 39e régiment de transmissions. Ses fonctions consistent à gérer les opérations quotidiennes de l’unité, y compris la présence de la police lors des événements organisés à la base des Forces canadiennes (BFC) d’Esquimalt.

En ce qui concerne le vélo, le Capt Kenney est un cycliste récréatif et un ancien pilote de BMX. Il dit avoir été immédiatement attiré par le Tour de Rock en raison du défi physique exigeant et de la dynamique de renforcement de l’esprit d’équipe.

“La participation du caporal Mary Larkin l’année dernière m’a montré à quel point cette cause est extraordinaire et m’a incité à m’impliquer”, a-t-il déclaré. “Je suis incroyablement reconnaissant de participer à la tournée de cette année et de contribuer à une grande cause.

Le capitaine Kenney et l’équipe de cette année se sont présentés à un auditorium plein à craquer d’élèves et de membres du personnel de l’école St. Margaret’s lors d’un événement de lancement du Tour de Rock le 10 mai. Au cours de cet événement, des anciens coureurs du Tour de Rock ont prononcé des discours et le Capt Kenny et d’autres coureurs se sont vus remettre leur maillot d’entraînement par les élèves.

Pour se préparer aux épreuves physiques du tour, les membres de l’équipe ont organisé trois séances d’entraînement par semaine, comprenant des randonnées de longue distance le long de la péninsule de Saanich, un entraînement à la montée et à la descente d’un tronçon de route de deux kilomètres jusqu’à Observatory Hill, et des sprints en formation le long de Sunnymead Way à Cordova Bay.

Le capitaine Kenney est douloureusement conscient de l’épreuve physique épuisante que représente pour son corps le fait de rouler dans une chaleur torride et sous une pluie froide. Un défi mental l’attend également, ainsi que ses coéquipiers.  

“Immédiatement après nos longues randonnées quotidiennes, nous rencontrerons les communautés que nous traversons et entendrons les récits de l’impact de Cops for Cancer”, a-t-il déclaré. “Je m’attends à ce que ce soit aussi une charge mentale, car certaines de ces histoires seront réconfortantes et inspirantes, mais je suis certain que d’autres seront aussi déchirantes.

Lorsqu’ils seront sur la route et que leurs jambes se fatigueront, le capitaine Kenney et les autres coureurs pourront compter sur le soutien de leurs cadets pour les motiver. Chaque coureur soutient et encadre un jeune coureur atteint d’un cancer tout au long de sa campagne de collecte de fonds. Le capitaine Kenny a été jumelé à une jeune fille de 17 ans de Victoria à qui on a diagnostiqué un lymphome complexe à l’âge de 12 ans et qui a depuis vaincu le cancer.

Grâce à sa jeune cavalière, le capitaine Kenney dit avoir découvert les avantages des nombreux programmes que soutient Cops For Cancer, notamment le Camp Good Times, un camp d’été situé près de Maple Ridge, en Colombie-Britannique, destiné aux enfants atteints de cancer et à leur famille.

“Le Camp Good Times permet à ces enfants de redevenir des enfants et d’oublier les difficultés auxquelles ils sont confrontés”, explique le capitaine Kenney. “En discutant avec ma cavalière d’honneur et sa mère, j’ai appris à quel point le cancer fait des ravages dans une famille, et le Camp Good Times leur offre un répit.

Outre le défi physique et mental que représente le Tour de Rock, le Capt Kenny et les autres coureurs doivent également faire face à un impératif financier : chaque coureur a pour mission de collecter 5 000 dollars au cours de la campagne de cette année. Jusqu’à présent, le capitaine Kenney s’est montré à la hauteur de ce défi en récoltant plus de 7 500 dollars de dons, soit plus que la plupart de ses coéquipiers. Son objectif personnel est de 10 000 dollars. Il affirme que le soutien financier provient de ses amis, de la Légion royale canadienne, du Heart Pharmacy Group et des trois mess de la BFC Esquimalt.

Le 20 juillet, le Capt Kenney et le Club Lions d’Esquimalt tiendront une collecte de bouteilles au centre sportif Archie Browning. Le Capt Kenney prévoit également participer à un spin-a-thon de collecte de fonds à la base en septembre, avant le tour.

Pour soutenir sa collecte de fonds et la campagne du Tour de Rock, visitez le site https://bit.ly/4c5O1Kc.
 
Cette année, le Tour de Rock réunit 17 coureurs représentant les forces de police, les premiers intervenants et les médias de l’île de Vancouver.

Ils partiront de la communauté nordique de Port Alice, en Colombie-Britannique, le 21 septembre, et pédaleront sous escorte policière tout en visitant des dizaines de communautés et d’événements de collecte de fonds en cours de route avant d’arriver à la ligne d’arrivée à Victoria le 4 octobre.

Le Tour de Rock en est à sa 27e année et a permis de récolter plus de 29 millions de dollars.
 
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