Un retour pluvieux à la Y-jetty

Des familles impatientes attendent l’arrivée de leurs proches à bord du NCSM Edmonton et du NCSM Yellowknife, qui sont rentrés au port d’attache le 24 septembre. Photos : Paul Dagonese, rédacteur de Lookout

Paul Dagonese, 
Rédacteur en chef du Lookout 

— 

La jetée Y est prête pour un autre retour au bercail des NCSM Edmonton et Yellowknife, qui reviennent de leur déploiement dans le cadre de l’opération Caribbe.

Malgré le fait qu’ils viennent tout juste d’accoster et que les membres de leur famille, vêtus de vêtements de pluie, les attendent avec impatience à terre, le Capitaine de corvette Tyson Babcock, commandant/commandant du NCSM Yellowknife, et le Capitaine de corvette Stuart MacDonald, commandant/commandant du NCSM Edmonton, sont restés à bord pour accomplir quelques tâches finales.

L’opération Caribbe est une opération permanente de soutien à la Force opérationnelle interagences du Sud qui a débuté en 2006. Les Forces armées canadiennes et le United States Coast Guard Law Enforcement Detachment ont pour mission de lutter contre la contrebande de stupéfiants dans le Pacifique Est.

Le Capc Babcock a qualifié l’opération d’interdiction conjointe de succès.

Ils sont restés en mer un peu plus de six semaines, mais lorsque l’action a commencé, les choses se sont rapidement accélérées.

Ils n’ont pas été longtemps dans la zone cible avant de recevoir des signes d’activité. C’est alors que l’escadre de passerelle de Yellowknife a été appelée pour intercepter une cible potentielle, qui n’était qu’à 20 mètres.

« Nous l’avons interceptée plus tôt que prévu, ce qui est remarquable », déclare le Capc Babcock. « À partir de là, nous sommes passés à l’action ».

Yellowknife a établi le premier contact. C’était le milieu de la nuit et la visibilité était limitée.

La mission n’a pas été aussi simple que prévu. « Nous avons dû sortir des sentiers battus », explique le Capc Babcock.

Le Capc MacDonald et l’Edmonton ont joué le rôle de filet de sécurité, soutenant le Yellowknife dans la saisie, explique le Capc Babcock.

La force de la Marine royale canadienne (MRC) dans ce type d’opérations réside dans sa capacité de couverture. Mais parfois, il est nécessaire de faire preuve d’une grande fermeté. Il s’avère que les cibles d’intérêt (CDI) de ces missions sont difficiles à localiser. Elles sont glissantes. Edmonton a donc été chargé, si nécessaire, de repousser la CDI et de la ramener à Yellowknife.

Après avoir passé six heures avec la CDI, Edmonton et Yellowknife ont aidé à débarquer les quelque 1 400 kg de « cocaïne présumée » et ont appréhendé le navire, qui n’était plus en état de naviguer. La contrebande et le navire ont été remis par la MRC à la garde côtière des États-Unis, qui les a ramenés à San Diego.

L’opération a été un succès. Deux navires de la MRC ont bien travaillé en tandem et ont pu collaborer sans problème avec un allié étranger.

Mais comment les deux chefs-majors se sentent-ils de retour chez eux ?

« C’est toujours formidable de revenir », déclare le Capc MacDonald. « Je pense que chaque fois qu’une mission est réussie, le retour est encore plus agréable. » Mais chaque fois que vous sortez, que ce soit pour un entraînement ou une opération, c’est toujours excitant de rentrer à la maison, de voir sa famille, ses amis, de retrouver la routine de la vie familiale.

Lorsqu’on lui a posé la question, le Capc Babcock n’était pas sûr que quelqu’un soit plus excité qu’un certain membre de sa famille. « L’un de mes fils a essayé de traverser le front avant tout le monde, je pense ». Il est très enthousiaste.

Le Capc Babcock dit qu’il passera du temps avec sa femme et ses enfants et qu’il mangera de bons plats ce soir-là.