Lindsay Groves, Journal Lookout

Aujourd’hui, le leadership revêt de nombreuses définitions et fait parfois l’objet de malentendus. Il peut sembler être synonyme de certitude, d’autorité et d’action, qualités indispensables à tout leader. Pourtant, certains éléments fondamentaux du leadership sont souvent moins remarqués, tels que le calme, la sérénité, l’intégrité et le courage.

Ce sont les mots utilisés pour décrire le major Dick Winters dans le livre Conversations With Major Dick Winters: Life Lessons From The Commander Of The Band Of Brothers (Conversations avec le major Dick Winters : leçons de vie du commandant de la bande de frères) de Cole C. Kingseed. L’histoire de Winters a été racontée par Steven Spielberg et Tom Hanks dans la série HBO Band of Brothers, qui relate son expérience pendant la Seconde Guerre mondiale et le respect qu’il a gagné à la sueur de son front en tant que leader. Winters, ce livre et mon travail avec la communauté de la BFC Esquimalt m’ont inspiré cet article – et j’espère une série –, car le leadership n’est qu’un mot jusqu’à ce que vous le voyiez en action.

Lorsque je me suis entretenu avec le contre-amiral (cam) David Patchell, commandant des Forces maritimes du Pacifique (FMAR(P)) et de la Force opérationnelle interarmées du Pacifique (FOIP), pour en savoir plus sur sa vision du leadership, du moral et du service, il a rapidement détourné l’attention. « Il est difficile de parler de son propre leadership », a déclaré le cam Patchell. « Il est beaucoup plus facile de parler du leadership extraordinaire que je constate au sein de cette formation. »

Sur le pont, à travers la base, en mer et à la maison, le leadership est partout autour de nous. « J›étais à bord du NCSM Regina cette semaine », a-t-il poursuivi. « La façon dont l›équipe de commandement dirige est absolument impressionnante. Le commandant Darren Sleen inspire son équipe en parlant de l’importance de choses aussi simples que les exercices et en les mettant par écrit. Tout le monde peut aller lire la philosophie du commandant et comprendre en détail pourquoi ce qu’ils font est important. »

Le contre-amiral Patchell a également évoqué l’humilité comme une qualité essentielle du leadership. « L’humilité permet d’être ouvert à l’écoute, d’écouter réellement et de changer de cap. Si vous n’êtes pas humble, vous n’écouterez pas. Si vous n’écoutez pas, les gens ne vous feront pas confiance. »

Il a souligné que la confiance n’avait jamais été aussi importante, alors que les Canadiens prennent conscience que le monde est un endroit dangereux. « Nous sommes en concurrence », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes ni en temps de paix ni en temps de guerre, nous sommes quelque part entre les deux. » Cet espace intermédiaire exige davantage de nous tous. « L›ego peut être important, a déclaré le contre-amiral Patchell. Nous devons être compétitifs. Nous sommes des militaires, nous devons gagner. Il n’y a pas de deuxième place. Nous encourageons la compétitivité. Comment concilier cela avec l’humilité et comprendre où appliquer l’un ou l’autre ? Nous ne voulons jamais céder devant un ennemi, mais je dois absolument être assez humble pour écouter mon patron, mes pairs, chaque membre de l’équipe. »

Interrogé sur l’importance du moral, le contre-amiral Patchell a déclaré que le moral est la volonté de se battre. Au sein du FMAR(P), cela signifie la volonté de s’entraîner chaque jour. C’est la volonté de recruter et la volonté d’être meilleurs qu’hier. La volonté d’en faire plus. » Il a expliqué que le moral n’est pas synonyme de bonheur. « Nous ne recherchons pas le bonheur. Mais pour être clair, je veux que les gens soient heureux. Je veux qu’ils soient satisfaits. Je veux qu’ils aient une bonne vie. Mais le bonheur n’est pas le moral. » Il existe un lien puissant entre le moral et la confiance, en particulier dans la formation et la préparation des combattants. Cette confiance n’est ni abstraite ni rhétorique : elle se forge à travers un entraînement rigoureux et des épreuves communes, et elle est finalement mise à l’épreuve dans les conditions les plus difficiles.

« Nous devons continuer à nous entraîner correctement, à inspirer et à faire confiance. Cette confiance est très difficile à établir et très facile à perdre. » Ce sont des mots à garder à l’esprit pour les jours à venir, avec la responsabilité de se faire confiance, d’agir avec courage et intégrité, et de diriger avec la volonté de se battre.

« Du tout nouveau matelot de 1ère classe au capitaine, nous sommes tous des leaders », a déclaré le contre-amiral Patchell.

Et il y a du travail à faire.