La nouvelle peinture du musée, un clin d’œil au passé

L’acrylique sur toile représentant le Griffin est une création de Hugh Knollys, ancien capitaine de corvette de la Marine royale et artiste maritime décédé en 2006.

Le tableau a été offert à Tatiana Robinson, conservatrice du musée, par Alan Dennis, dont le père, l’ancien capitaine de frégate John Alexander “Alec” Dennis, était un bon ami de Knollys.

“Le tableau est dans notre famille depuis des décennies, mais je sais que mon père serait heureux de savoir qu’il est revenu à la marine”, a déclaré Alan Dennis.

Le Griffin était un destroyer de classe G mis en service pour la Royal Navy britannique en 1936. Le navire est devenu un destroyer d’escorte pour la Marine royale canadienne (MRC) et a été rebaptisé NCSM Ottawa en avril 1943.

Knollys se lie d’amitié avec John Dennis alors qu’il fréquente le Britannia Royal Naval College à Dartmouth en 1931. John Dennis ne sait pas exactement comment le tableau est arrivé dans sa famille, mais il pense que son père l’a commandé à Knollys ou que ce dernier l’a offert à son père.

Mme Robinson a déclaré que les premières conversations au sujet du tableau avaient commencé avec M. Dennis au cours de l’été 2023, et qu’elle était ravie d’accepter le tableau dans la collection du musée.

“Le musée est ravi d’ajouter ce merveilleux tableau à sa collection”, a-t-elle déclaré. “Il capture l’essence même du NCSM Ottawa H31 (à l’origine le HMS Griffin) en mer, tout en célébrant l’héritage de la Royal Navy et ses liens étroits avec la MRC.

Le Capitaine de frégate Dennis a servi 27 ans dans la Marine royale avant de prendre sa retraite en 1957 et d’immigrer au Canada peu de temps après. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi à bord des destroyers Griffin, HMS Savage et HMS Valorous. Après la guerre, il a servi sur le dragueur de mines HMS Tetcott. Il est décédé en 2008 à l’âge de 90 ans. 

“Le HMS Griffin était considéré comme un navire chanceux et le seul de sa flottille à avoir survécu à la guerre, alors j’espère que l’Ottawa bénéficiera de la même chance dans ses voiles”, a déclaré M. Dennis.