La remise des diplômes marque 20 ans de succès pour le programme Raven

Des étudiants du programme Raven posent pour une photo de groupe avec le Premier maître de première classe Steve Wist à Rocky Point le 10 août. Le programme Raven, organisé par la Marine royale du Canada, donne aux jeunes Autochtones la chance d’acquérir de nouvelles compétences et de faire l’expérience de différents métiers offerts par les Forces armées canadiennes qu’ils pourraient choisir comme future carrière. Photo : Caporal William Gosse, MARC : Caporal William Gosse, MARPAC Imagerie.

Michael McWhinnie
Conseiller en affaires publiques, GTN

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De toutes les tâches accomplies par le personnel des établissements d’instruction navale, l’organisation des cérémonies de remise des diplômes est l’une des plus gratifiantes. Les directeurs de cours et les instructeurs sont tout sourire, sachant qu’ils ont contribué à la croissance et au développement de leurs élèves. Mais la fierté et le sentiment d’accomplissement que l’on peut observer chez les candidats eux-mêmes ont rendu la récente cérémonie de remise des diplômes de Raven spéciale.

Les épaules en arrière et le menton relevé, démontrant leur nouvelle maîtrise des exercices militaires, 32 diplômés âgés de 16 à 26 ans et issus de diverses communautés des Premières nations (PN), inuites et métisses du Canada ont défilé avec élégance sur la place d’armes de Work Point le 21 août pour marquer l’achèvement réussi de six semaines de formation exigeante sur le plan académique, physique et émotionnel.

Avec des artefacts et des costumes indigènes exposés, un accompagnement musical par la Musique Naden de la Marine royale canadienne et le port intérieur de Victoria en toile de fond, la cérémonie a commencé rapidement à 13 heures avec une cérémonie d’écharpe dirigée par des représentants de la Nation métisse de la Colombie-Britannique et une représentation culturelle simultanée par des danseurs, chanteurs et batteurs de lək̓ʷəŋən de la localité.

Le programme Raven, qui en est à sa vingtième année, est l’un des cinq programmes d’été autochtones proposés par les Forces armées canadiennes (FAC). Il est basé sur le cours d’introduction aux qualifications militaires de la Première réserve de l’armée, complété par des enseignements sur la culture autochtone. Le programme Raven vise à favoriser l’établissement de liens positifs avec les communautés autochtones du pays tout en sensibilisant les participants aux possibilités de carrière au sein des FAC.

L’aîné Rick Peter de Cowichan FN a prononcé une bénédiction autochtone inspirante avant la remise des prix et les présentations.

Kaylee Storms, matelot de troisième classe (Mat3) originaire de Sudbury (Ontario) et membre de la nation crie, a reçu le prix du meilleur candidat en tant que diplômée ayant obtenu les meilleurs résultats.

“Je me suis inscrite à Raven parce que je voulais me mettre au défi, repousser mes limites et explorer ce dont je suis capable”, a-t-elle déclaré. “Je suis un peu timide et j’ai eu du mal à utiliser ma voix dans certaines circonstances, mais les choses sont devenues plus faciles au fur et à mesure que le cours avançait, et ma confiance en moi s’est accrue.

Elle a apprécié l’entraînement physique, y compris les marches avec sac à dos, et a découvert qu’elle pouvait faire bien plus que ce qu’elle pensait, gagnant en autodiscipline et en motivation personnelle.

Le Mat3 Jackson Blackbird, originaire de Walpole Island (Ontario) et membre de la nation ojibway, a reçu le prix de l’esprit de camaraderie, décerné au diplômé qui a fait preuve du meilleur esprit de corps, selon l’avis de ses pairs.

“Dès le début, le plus grand défi pour moi a été l’aspect social et le fait d’apprendre à atteindre des objectifs au sein d’un groupe”, a déclaré M. Blackbird. “J’ai compris l’importance des amitiés et j’ai apprécié ce que l’on peut faire avec le travail d’équipe. J’ai également acquis une meilleure capacité à être ponctuel. Raven a été le meilleur été que j’aie jamais passé, et je le recommanderai vivement à mes amis.

Le défilé s’est terminé par le salut du Commodore (Cmdre) Patrick Montgomery, officier de revue et commandant de la Réserve navale, et par l’interprétation de “God Save the King”. Juste avant, le Cmdre Montgomery a formulé des remarques finales. Il a souligné la valeur des amitiés qui se créent tout au long de la vie lors d’expériences telles que Raven et la façon dont le programme expose les participants aux valeurs des FAC telles que la loyauté, l’inclusivité, la responsabilité et le courage. 

“Pour ceux d’entre vous qui le souhaitent, la porte vous est ouverte dans le métier de votre choix, que ce soit dans la Force régulière ou dans la Réserve. Et si vous retournez complètement à la vie civile, j’espère vraiment que vous transmettrez les leçons positives du programme Raven, dans vos communautés, vos écoles ou vos lieux de travail, et que vous aiderez d’autres personnes qui pourraient bénéficier de votre nouvelle expérience”.