Le maître d’équipage du NCSM Ottawa reçoit
le prix Top Sailor

Le matelot de première classe David Eaglestick. Toutes les photos sont fournies par Jaime Eaglestick.

Peter Mallett
Rédacteur en chef

Le matelot de première classe (S1) David Eaglestick a toujours cru fermement au pouvoir de l’esprit humain et au fait de ne jamais abandonner.

Âgé de 35 ans et père de quatre enfants, il a servi pendant 15 ans dans la Marine royale du Canada (MRC) et travaille comme maître d’équipage à bord du NCSM Ottawa. Il est maintenant le fier récipiendaire du prix du marin de l’année 2022 pour la Flotte canadienne du Pacifique (CANFLTPAC).

“C’est une récompense et un grand honneur de gagner ce prix, mais franchement, c’est aussi un peu une surprise”, a déclaré le S1 Eaglestick.

Le Commodore David Mazur, commandant de la Flotte canadienne du Pacifique, a remis le prix au Mat 1 Eaglestick lors d’une cérémonie à bord du NCSM Ottawa le 22 avril. Le Mat 1 Eaglestick a reçu une plaque, la pièce de monnaie du commandant et une place de stationnement privilégiée aux Forces maritimes du Pacifique.

Le matelot de première classe David Eaglestick et des membres de sa famille. Toutes les photos sont fournies par Jaime Eaglestick.

Le Maître de 1re classe (M 1) Kevin Gibson, maître d’équipage adjoint du NCSM Ottawa, a déclaré que le Mat 1 Eaglestick a toujours accordé la priorité à la Marine et aux Forces armées canadiennes (FAC).

“Le Mat 1 Eaglestick incarne l’éthique et le respect que tout marin, soldat et aviateur devrait considérer comme un exemple de ce que les FAC représentent vraiment “, a déclaré le M 1 Gibson.

Le prix décerné à S1 Eaglestick est le prix commémoratif du capitaine de vaisseau Peter Hinton pour le leadership et l’excellence dans le service. La carrière de M. Hinton au sein de la MRC a duré plus de 30 ans et il a notamment commandé le NCSM Columbia et le NCSM Protecteur. Son épouse, Mme Geraldine Hinton, était présente pour remettre le prix au Mat 1 Eaglestick.

Le caporal-chef d’état-major Eaglestick explique que le prix couvre l’année 2022, mais il pense que la raison pour laquelle il l’a reçu remonte à bien plus loin.

“Jusqu’à récemment, je ne me voyais pas remporter un tel prix”, a-t-il déclaré. “La boucle est bouclée.

Selon lui, cette reconnaissance n’aurait peut-être jamais eu lieu sans une bonne dose de courage et de persévérance. En effet, il y a quelques années, S1 Eaglestick a subi deux blessures qui ont changé sa vie.

“À ce moment-là, j’étais incapable de travailler ou de faire de l’exercice et je pensais que ma carrière dans la marine était sur le point de s’arrêter”, a-t-il déclaré.

Le matelot de première classe David Eaglestick et des membres de sa famille. Toutes les photos sont fournies par Jaime Eaglestick.

Au lieu de cela, S1 Eaglestick a suivi le traitement recommandé et a même construit une salle de sport à domicile pour rester en forme pendant la pandémie. Son état de santé s’est progressivement amélioré et son rétablissement se poursuit.

Une note interne annonçant sa récompense indique que le premier maître Eaglestick “a fait preuve d’un leadership naturel conforme aux valeurs institutionnelles des Forces armées canadiennes”, tout en soulignant son rôle de mentor auprès de ses collègues marins et la promotion d’un environnement inclusif qui a contribué au succès de la mission.

Il explique que l’émotion suscitée par la réception de cette récompense doit être replacée dans son contexte. S’il a rejoint la MRC, c’est avant tout pour être un modèle positif pour les jeunes de sa communauté. Il a grandi dans la Première nation Sagkeeng, une nation du Traité 1, près de Fort Alexander, au Manitoba. Sa ville natale est une communauté où les gens admirent la valeur et l’importance du service militaire.

“J’ai hâte d’accrocher mon certificat et ma plaque dans un endroit bien en vue de ma maison, car c’est une grande source de fierté pour moi et ma famille, et pour ce que j’ai surmonté au cours des dernières années “, a déclaré S1 Eaglestick.