Le NCSM Vancouver termine l’exercice Rim of the Pacific

Pedram Mohyeddin, 
Officier des affaires publiques, NCSM Vancouver 

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Le moral était au beau fixe à bord du Navire canadien de Sa Majesté (NCSM) Vancouver lorsque son séjour dans les îles hawaïennes et aux alentours a pris fin au début du mois d’août. Pendant un peu plus de cinq semaines, le NCSM Vancouver a participé à l’exercice Rim of the Pacific (RIMPAC) 2024, du 27 juin au 1er août, en compagnie du NCSM Max Bernays et du navire à moteur Astérix.

Appartenant à la nation fictive d’Orion, les navires canadiens ont pris un autre visage. Avec un nouvel hymne national et des affiches patriotiques autour des navires, cette nouvelle nation allait définir leur rôle dans l’exercice.

Constituant seulement un dixième de l’ensemble de la force en mer de RIMPAC, Orion était la force d’opposition simulée jouée par la Marine royale canadienne (MRC), ainsi que par deux navires américains et un navire japonais. En tant que force agressive, elle avait pour mission d’exaspérer son ennemi, les navires de la coalition RIMPAC, dans le cadre d’un jeu de guerre simulé qui mettait en concurrence des alliés communs afin de tester leur état de préparation.

En tant que plus grand exercice maritime international organisé tous les deux ans par la flotte américaine du Pacifique, RIMPAC est plus qu’un simple exercice d’entraînement – c’est une plateforme unique pour améliorer la communication et l’interopérabilité entre les flottes.

« Nous sommes ici pour établir des relations et montrer notre engagement », a déclaré le Capitaine de frégate Tyson Bergmann, commandant/commandant du NCSM Vancouver. « Le Canada a décidé d’accroître sa participation aux exercices d’entraînement multinationaux et d’engager les partenaires régionaux et les armées dans la promotion de la paix, de la résilience et de la sécurité ».

Le RIMPAC est divisé en deux phases : la phase terrestre, qui a lieu la première semaine, et la phase maritime, qui dure environ quatre semaines.

L’un des principaux objectifs de la phase à terre est de permettre aux planificateurs de l’exercice, ainsi qu’aux navires, de se rencontrer et de discuter des dernières étapes de la planification de l’exercice. Des symposiums médicaux et juridiques spécifiques sont organisés pour permettre aux membres des nations participantes dans ces domaines de se rencontrer et d’échanger des idées en vue d’un développement professionnel. La phase à terre est également un moment d’échange culturel où, chaque soir, un pays différent organise une réception présentant sa cuisine, sa culture et son hospitalité.

La phase maritime consiste en une variété d’activités navales allant des échanges d’équipages aux tirs de missiles. Le NCSM Vancouver a réussi à tirer à la fois son système MASS, un système de missiles anti-navires, et deux de ses missiles sol-air SeaSparrow évolués. Parallèlement, le MV Asterix a effectué un total de 34 ravitaillements en mer, soit le plus grand nombre de tous les navires de ravitaillement du RIMPAC. Il s’agissait de 16 navires différents provenant de neuf pays : le Canada, l’Australie, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, la Nouvelle-Zélande, la République de Corée, Singapour et les États-Unis. C’était la première fois que le MV Asterix effectuait un ravitaillement en mer avec des navires italiens et coréens. Le rythme de l’opération était si élevé qu’en l’espace de 48 heures, le MV Asterix a effectué sept ravitaillements en mer. Il a également effectué le plus grand transfert de munitions jamais réalisé, à destination de nul autre que le NCSM Vancouver.

« L’équipage du Vancouver a fait preuve du type de professionnalisme pour lequel la MRC est connue, et je ne doute pas qu’il continuera à le faire pendant l’opération Horizon », déclare le Capitaine de frégate.

RIMPAC 2024 est la 29e itération de ce genre qui a débuté en 1971 avec seulement cinq pays : Australie, Canada, Nouvelle-Zélande, Royaume-Uni et États-Unis. Cette année, 29 nations, 40 navires de surface, trois sous-marins, 14 forces terrestres nationales, plus de 150 avions et 25 000 personnes ont participé à RIMPAC.

Le matelot de 1re classe Dean Fisher (à gauche), le matelot de 3e classe Ryan Stalwick et un membre de la Marine royale canadienne à bord du NCSM Vancouver se préparent à recharger le lanceur du système de destruction douce à munitions multiples (MASS) au cours de l’arrangement du projet de programme de coopération technique sur la menace antinavire (TAPA) 2024 pendant qu’ils sont en mer. Le TAPA a lieu tous les deux ans et permet de tester et d’entraîner les technologies et les tactiques de guerre électronique. Photos de l’événement : Aviateur Conor R.G. Munn, technicien en imagerie des Forces armées canadiennes.