Rencontrez l’hôtesse d’accueil la plus pelucheuse de Y Jetty

Peter Mallett, 

Rédacteur en chef 

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Aujourd’hui, les visiteurs de Y-Jetty sont accueillis par un chien thérapeutique mignon, câlin et duveteux au portique de sécurité.

Baptisé à juste titre Teddy, le chien est un Akita de trois ans récemment adopté par l’un des plus sympathiques commissionnaires de la BFC Esquimalt, Bob Cosman. Bob Cosman est convaincu que Teddy apporte réconfort et bonheur aux visiteurs de Y-Jetty.

“J’ai une nouvelle joie dans ma vie, et c’est une expérience formidable d’amener Teddy au travail avec moi et de faire sourire les autres”, a déclaré Cosman. “Tout le monde à la base apprend à mieux me connaître grâce à mon chien et je suis reconnaissante à mon employeur d’avoir compris que j’avais besoin d’un chien de thérapie. 

Cosman, 78 ans, est un ancien cadet de la marine devenu avocat qui s’est joint aux Commissionnaires il y a plus de 20 ans. Pendant 25 ans, il a travaillé comme spécialiste juridique parlementaire sur la Colline du Parlement et à l’Assemblée législative de la Saskatchewan jusqu’à ce qu’il connaisse des temps difficiles, notamment le chômage et l’itinérance. Après avoir reçu le soutien de sa famille, M. Cosman s’est rendu à un salon de l’emploi à Toronto où il a été présenté aux Commissionnaires. Il s’est installé à Victoria après s’être rétabli de ses problèmes de santé mentale.

M. Cosman avait l’habitude d’accueillir les visiteurs du Y-Jetty avec son ancien chien de thérapie, un Husky de 13 ans nommé Mia, jusqu’à ce qu’elle décède l’année dernière. M. Cosman explique que la perte de Mia a été difficile à accepter et que, pendant un certain temps, sa vie lui a semblé très vide. Puis Teddy est arrivé.

“Teddy aime beaucoup venir travailler avec moi, les gens qu’il rencontre et l’attention qu’il reçoit à Y-Jetty, et il semble s’acclimater à sa nouvelle routine”, conclut M. Cosman.  

Cosman a adopté Teddy à la fin du mois de janvier, lorsque l’ancien propriétaire de Teddy à Richmond a accepté de le mettre en couple avec Bob. Les Akitas sont des chiens de travail originaires des montagnes du nord du Japon et sont connus pour leur loyauté et leurs compétences en tant que chiens de sauvetage.

Teddy aide Cosman à faire face aux crises de dépression et d’anxiété qu’il connaît encore parfois. Il se tient souvent avec Bob à l’extérieur de sa cabine lorsqu’ils accueillent les militaires et les travailleurs civils qui entrent dans l’arsenal depuis Naden, avant de leur demander leurs papiers d’identité. Parfois, lorsque les visiteurs s’approchent du portique de sécurité, Teddy est occupé à faire la sieste dans la cabine ou sur le hayon du camion de Cosman, à obtenir de la nourriture ou de l’eau.

“Lorsque les gens s’approchent de la grille et qu’ils ne voient pas Teddy, ils demandent toujours où il est. Les gens qui ne l’ont jamais vu auparavant font toute une histoire à son sujet”, explique M. Cosman.