Une technicienne maritime fait battre le cœur du NCSM Vancouver

Le matelot de 1re classe Danny Dubeau effectue des diagnostics sur le capteur de couple thermique qui surveille la température à l’intérieur de l’un des moteurs à turbine à gaz du NCSM Vancouver, en mer, en route vers San Diego, en juin.

Kate Bandura, 
Rédactrice en chef 

— 

Alors que le NCSM Vancouver fend les vagues du Pacifique en direction de San Diego, le matelot de 1re classe (Mat1) Danny Dubeau reste vigilant dans la salle des machines du navire. Sa mission : veiller à ce que les puissants moteurs à turbine à gaz du navire de guerre continuent à fonctionner de manière optimale.

“Nous dépendons de nos techniciens maritimes pour assurer le fonctionnement, le déplacement et la sécurité du navire”, explique Danny Dubeau.

Les deux moteurs à turbine à gaz sont le cœur du NCSM Vancouver, capables de pousser le navire à des vitesses supérieures à 30 nœuds. À côté de ces mastodontes se trouve un moteur diesel de propulsion plus économe en carburant, utilisé pour les croisières de longue durée et la consommation optimale de carburant.

Le travail de Mat1 Dubeau s’articule autour du système de gestion intégrée de la plate-forme (IPMS), un système complexe qui surveille tous les capteurs essentiels à bord. L’IPMS surveille en permanence des paramètres tels que la température, la pression et les niveaux de fluides dans tous les systèmes du navire, alertant les techniciens en cas d’écart par rapport aux plages optimales.

“Chaque fois que nous avons une indication qu’un capteur ne fonctionne pas correctement, nous devons rechercher et diagnostiquer tout problème potentiel”, explique-t-il.”Il existe une plage de températures optimales pour le fonctionnement. Il est essentiel que nous nous assurions que les moteurs fonctionnent dans les limites de ces températures.

Les salles des machines sont notoirement exiguës et étouffantes, les températures dans l’enceinte des turbines à gaz pouvant atteindre 500 degrés Celsius.

“Vous allez transpirer lorsque vous êtes technicien maritime”, déclare Mat1 Dubeau.

Les protocoles de sécurité sont rigoureux. La salle de contrôle des machines est toujours informée lorsque les espaces de la salle des machines sont occupés. L’équipage a mis en place des procédures de verrouillage et d’étiquetage afin que les moteurs ne puissent pas être démarrés lorsque quelqu’un y travaille. Pour les travaux dans des espaces confinés, une deuxième personne fait office de sentinelle, prête à appeler les secours en cas de besoin.

Pendant les périodes critiques, les techniciens peuvent travailler jusqu’à 16 heures par jour pour maintenir le navire en état de marche. Les niveaux de maintenance sur le navire sont divisés en trois paliers en fonction de la complexité. Les techniciens maritimes tels que Mat1 Dubeau s’occupent du premier niveau, tandis que les niveaux supérieurs sont gérés par des spécialistes de General Electric, le fabricant des turbines à gaz.

“Certaines certifications sont obtenues par les officiers supérieurs, comme les maîtres marins et les quartiers-maîtres, explique le matelot Mat1 Dubeau, mais au niveau Mat1, la majeure partie de notre formation se fait par l’expérience sur le terrain.

Lorsque le NCSM Vancouver est en visite dans un autre port, le personnel de l’Installation de maintenance de la flotte peut prendre l’avion pour aider à l’entretien et aux réparations afin de réduire l’entretien en mer. Toutefois, selon le Mat1 Dubeau, l’entretien est la meilleure des préventions.

“Ne prenez jamais de raccourcis dans votre travail – les gens comptent sur vous”, affirme le caporal-chef Dubeau.