Le “globetrotting” profite aux athlètes de la BFC Esquimalt

Rédacteur de l’équipe 

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Les athlètes de la base se sont réjouis de l’occasion qui leur a été donnée de parcourir le monde et de représenter le Canada sur la scène internationale.

Avant le congé des Fêtes, les membres de l’équipe masculine de soccer du CISM (Conseil international du sport militaire) se sont rendus en Irlande et au Royaume-Uni pour s’entraîner et disputer une série de matchs contre des équipes militaires d’autres pays. L’équipe masculine de basket-ball du CISM a également traversé l’Atlantique pour participer à un camp d’entraînement et à un tournoi international en Hollande et en Belgique.

Le lieutenant de vaisseau Demetris Mousouliotis, commandant en second de l’unité de plongée de la flotte (Pacifique) (FDU(P)), entraîneur de l’équipe canadienne de football du CISM, explique que ce voyage a été l’occasion de nouer des relations avec des homologues internationaux par le biais du sport. Il est habituellement bénévole en tant qu’entraîneur adjoint pour le CISM, mais il a pris la tête de l’équipe pour le match qui s’est déroulé à l’étranger. 

Avant que l’équipe n’entre sur le terrain à Dublin, le Ltv Mousouliotis a rappelé aux joueurs leur devoir fraternel.

“Peu importe ce qui se passe sur le terrain, nous sommes toujours des frères d’armes en dehors du terrain. Le discours d’encouragement a porté ses fruits.

Après le dernier coup de pied dans le Yorkshire, le Ltv Mousouliotis a conclu que l’équipe avait amélioré sa capacité à rivaliser avec des adversaires redoutables.

Trois joueurs de la BFC Esquimalt se sont joints au Ltv Mousouliotis pour les camps d’entraînement et les matchs auxquels ont participé 20 joueurs à Dublin et à Richmond, au Royaume-Uni, du 2 au 14 décembre.

Les joueurs basés à Victoria qui ont été sélectionnés pour les camps de soccer du CISM sont le caporal-chef et milieu de terrain central Max Hache, le défenseur central de troisième classe Owen Sewell du NCSM Winnipeg et le matelot de première classe Nathaniel Hartley, un attaquant du NCSM Regina.

Le Canada a perdu ses deux matches et n’a pas obtenu de résultat lors du tournoi triangulaire de Dublin. Il s’est incliné 2-0 contre le pays hôte le 4 décembre et a été blanchi 1-0 contre les États-Unis lors de son dernier match le 6 décembre.

Le Canada est traditionnellement un outsider dans le monde du football du CISM, note le Ltv Mousouliotis. Il ajoute que le Canada est régulièrement confronté à des équipes militaires dotées d’un réservoir de talents bien plus important, et que le fait d’obtenir quelques succès mesurés a donc été un précieux stimulant pour la confiance en soi.  

Le Canada a remporté une victoire 2-1 contre l’i2i Football Academy le 12 décembre, puis a tenu en échec 3-3 les Northern Selects de l’armée britannique le 14 décembre. 

Entre-temps, sur le terrain de basket-ball, le Sous-lieutenant intérimaire (SLA) Brent Martindale, du NCSM Winnipeg, a également exprimé sa satisfaction à l’égard de cette expérience internationale. 

“Nos gars ont fait preuve de courage et ont lutté contre l’adversité sur le terrain “, a-t-il déclaré. “Nous avons également été très chanceux d’avoir l’occasion de représenter le Canada sur la scène internationale, ce qui n’est pas le cas de beaucoup d’autres.

Le s.é.-m. Martindale joue au centre de l’équipe de basket-ball des Tritons et il est particulièrement fier de la façon dont lui et ses coéquipiers du CISM se sont comportés sous la pression face à des adversaires internationaux.

Les équipes masculine et féminine de basket-ball du Canada ont tenu des camps d’entraînement aux Pays-Bas avant leur tournoi international en Belgique, qui s’est déroulé du 27 novembre au 2 décembre.

Le Ltv Connor Duke, officier de logistique du NCSM Winnipeg, et le Ltv Owen Murphy, officier du génie des systèmes maritimes du NCSM Ottawa, ont également participé aux matchs et au camp avec le Slt Martindale.

L’équipe masculine a été accueillie par la base navale de Nieuwe Haven, où elle a tenu un camp d’entraînement et joué des matchs d’exhibition contre l’équipe de la marine néerlandaise. L’équipe s’est ensuite rendue à Mons, en Belgique, pour participer à un tournoi international de basket-ball organisé par le SHAPE (Supreme Headquarters Allied Powers Europe) de l’OTAN.

Le Canada a terminé cinquième sur neuf équipes lors du 53e tournoi international de basket-ball (IBT) du SHAPE. L’équipe masculine du CISM a perdu contre les États-Unis et la France, mais a remporté des victoires encourageantes contre l’Allemagne, le Royaume-Uni et les Pays-Bas.

À l’instar de notre équipe de football du CISM confrontée à des adversaires internationaux, nos joueurs de basket-ball ont également dû faire face à des groupes de joueurs beaucoup plus nombreux et expérimentés.

Le Canada a joué contre la France le 30 novembre, et le s.é.-m. Martindale en est particulièrement fier, malgré le résultat au tableau d’affichage.

“Nous avons fait preuve d’une grande détermination et d’une grande force face à une équipe plus talentueuse que la nôtre “, a déclaré le s.é.-m. Martindale. “Nous nous sommes finalement inclinés dans les derniers instants, mais je trouve que les matchs très disputés ont plus de valeur que les défaites à l’emporte-pièce.

Selon lui, ces résultats ont mis l’équipe dans un état d’esprit plus confiant à l’approche de la compétition régionale de basket-ball de l’Ouest canadien, qui débutera le 12 février à Moose Jaw, en Saskatchewan.

“Je pense que le Canada est trop souvent considéré uniquement comme une nation de hockey, et le fait d’obtenir une fiche gagnante sur le terrain de basket-ball est de bon augure pour notre programme et pour la croissance du jeu en général à mesure que nous avançons “, conclut le s.é.-m. Martindale.