Le lutteur s’inspire du Silver Linings Playbook

Ci-dessus : Jackson Mann et le maître de 2e classe Lee Thibault réagissent après leur combat de reprise au club d’arts martiaux mixtes Lions MMA de Vancouver.

Peter Mallett
Rédacteur en chef

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Le Maître de 2e classe Lee Thibault a pris l’habitude de s’attaquer aux problèmes, grands et petits, et de les transformer en victoires.

Lorsque les organisateurs de la récente exposition d’arts martiaux Can-Am à Vancouver ont annoncé une annulation de dernière minute, l’instructeur en armes légères de l’École de la flotte navale (Pacifique) en a fait un point positif qui allait s’avérer très payant.

“Parfois, les petits et grands problèmes que l’on rencontre dans la vie finissent par s’arranger”, explique le M 2 Thibault, également entraîneur et responsable de l’équipe de lutte des Tritons d’Esquimalt.

C’était l’un de ces cas.

Le sextuple champion des Forces armées canadiennes (FAC) de combat et de grappling poids lourd a rapidement obtenu l’approbation de sa chaîne de commandement et s’est inscrit tardivement au Championnat de lutte par soumission de l’Ouest de l’AVA.

Il s’agit là d’un autre chapitre du livre de recettes du M 2 Thibault.

Le M 2 Thibault allait bientôt s’engager dans l’un des meilleurs et des plus significatifs combats de sa vie. Au championnat de l’AVA, il devait affronter un adversaire redoutable en la personne de Jackson Mann, de l’équipe Lions MMA de Vancouver. De cinq ans son aîné, Mann est une ceinture violette de Jiu-Jitsu qui possède un jeu au sol étonnant en tant que grappilleur, dit le M2 Thibault.

Après deux matchs très disputés, chaque combattant a remporté une victoire, ce qui a forcé la tenue d’un match décisif. Finalement, Mann s’est imposé dans le match décisif et a remporté la médaille d’or, tandis que M2 Thibault s’est contenté de la médaille d’argent du tournoi. La rivalité et la camaraderie entre les deux hommes ne se sont pas arrêtées là.

“Après le match, nous étions très impressionnés l’un par l’autre et par nos capacités différentes, et nous nous sommes félicités”, a déclaré le M 2 Thibault. “Nous nous sommes serré la main et je lui ai dit qu’il avait un jeu au sol imbattable et il m’a dit que j’étais un grand lutteur.

Mann a ensuite dit au commandant Thibault que le résultat aurait été différent et que ses mouvements de lutte auraient abouti à une victoire si le chronomètre du match décisif n’avait pas été si rapide.

Les deux lutteurs se sont mis d’accord pour poursuivre leur rivalité le lendemain au club de Mann. Ce qui devait être une revanche du combat de la veille s’est transformé en une clinique de lutte. Le commandant Thibault a fait une démonstration et s’est entraîné avec Mann et d’autres membres du club pendant plus de deux heures.

Les deux combattants, complètement épuisés après deux jours de combat, se sont serré la main et ont convenu de se rencontrer à nouveau pour une revanche un jour.

“Il a dit que statistiquement, il avait peut-être remporté le tournoi, mais qu’il n’avait jamais ressenti de mouvements de lutte comme les miens auparavant”, se souvient le maître de deuxième classe Thibault. “Nous avons beaucoup appris l’un de l’autre et sommes devenus amis grâce à cette expérience.

L’été dernier, le M 2 Thibault a été cinq fois champion des poids lourds ; il a perdu une décision difficile lors du championnat du monde ADCC et a été éliminé au premier tour ; mais cela, dit-il, l’a rendu meilleur – il est allé à la BFC Edmonton et est devenu six fois champion des poids lourds.”

“J’ai dit à l’équipe que tant que vous faites de votre mieux et que vous apprenez de vos erreurs, c’est la clé du succès”, déclare le M 2 Thibault.

L’équipe de lutte des Tritons compte environ 30 membres. Les membres s’entraînent tous les mardis et vendredis à 16 h au Centre sportif Naden. Le club est toujours à la recherche de nouveaux membres.

Le Maître de 2e classe Lee Thibault. Photos : Lee Thibault