Ltv Krystal Fleury, Service des relations publiques de FMAR(P)

  • Le PCV Wolf 59 s’est arrêté pendant l’Ex GOLDRUSH après que des baleines ont été aperçues près du navire au large de Comox.
  • L’équipage a suivi les protocoles d’atténuation des impacts sur les mammifères marins, permettant aux baleines de s’approcher en toute sécurité et de poursuivre leur route.
  • L’observation a été signalée au Programme d’intervention auprès des mammifères marins de la Garde côtière canadienne afin de contribuer aux recherches sur la conservation.

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La côte de la Colombie-Britannique est l’un des environnements les plus remarquables du Canada, caractérisé par des côtes spectaculaires, des forêts luxuriantes et une faune marine diversifiée. Pour les marins de la Marine royale canadienne (MRC), opérer dans ces eaux implique d’assumer une grande responsabilité envers les communautés et la faune qui en dépendent.

La queue d’une baleine émergeant de l’eau, repérée par un marin à bord du navire PCT Wolf 59. Photo : Ltv Krystal Fleury

Le 21 juillet, les habitants des environs de Comox ont peut-être remarqué que le navire-école de patrouille (PCT) Wolf 59 avait marqué une pause pendant l’exercice (Ex) GOLDRUSH. La vigie du navire a repéré une nageoire de baleine au loin et a signalé l’observation à l’équipage. Même si les baleines se trouvaient initialement en dehors de la zone d’atténuation obligatoire, le Wolf 59 se dirigeait vers elles. Le lieutenant de vaisseau (ltv) Jason Wychopen, commandant du Wolf 59, a immédiatement ordonné l’arrêt du navire afin de permettre aux baleines de passer en toute sécurité.

Conformément aux protocoles de prévention des collisions avec les mammifères marins, toute observation à moins de 1 000 yards oblige un navire à ralentir et à s’arrêter pendant au moins 15 minutes. Dans ce cas précis, l’équipage du Wolf 59 a surveillé les baleines pendant environ 30 minutes tandis que celles-ci s’approchaient, inspectaient le navire, puis reprenaient leur route d’alimentation.

Une fois les baleines parties, l’équipage a repris sa route et a signalé cette rencontre via le Programme d’intervention pour les mammifères marins de la Garde côtière canadienne (CCG MMRP), apportant ainsi des données précieuses à la recherche en matière de conservation. Pour bon nombre de marins encore en début de carrière, cette expérience a constitué un rappel mémorable de la faune extraordinaire qui partage nos eaux côtières.