FLS Christopher Hofing, Affaires publiques du FMAR(P)

  • Le Mat 3 Neil Pontejos a représenté la Marine royale canadienne lors d’une cérémonie de groupe de porte-drapeaux organisée dans le cadre de la visite du président des Philippines Ferdinand Marcos Jr. et du premier ministre Mark Carney.
  • Le marin originaire de Surrey a porté le drapeau philippin pendant la cérémonie, créant ainsi un lien personnel significatif
  • Cette expérience a souligné l’importance de la préparation, du travail d’équipe et de la fierté de représenter la MRC.

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Le matelot de 3e classe (mat 3) Neil Pontejos, un matelot de la Marine royale canadienne (MRC) ayant grandi à Surrey, en Colombie-Britannique, a participé à une garde d’honneur au Centre des congrès de Vancouver le 2 juillet, à l’occasion de la visite officielle du président philippin Ferdinand R. Marcos Jr., de la première dame Louise Araneta-Marcos et du premier ministre canadien Mark Carney.

Pour le mat 3 Pontejos, l’occasion de représenter la MRC lors d’un événement international de premier plan, quelques mois seulement après avoir terminé l’Instruction de base, a été une expérience qu’il n’est pas près d’oublier.

« Cela m’a semblé un peu irréel », a déclaré le mat 3 Pontejos. « J’étais déjà allé au Centre des congrès en tant que civil, mais m’y retrouver en uniforme était une expérience complètement différente. »

Né aux Philippines et ayant grandi en Colombie-Britannique après avoir émigré au Canada en 2008, le mat 3 Pontejos s’est enrôlé dans la MRC le 23 février et est actuellement affecté à l’École de la flotte navale (Pacifique), où il attend de suivre une formation pour devenir communicateur naval. Sélectionné pour faire partie de la garde d’honneur en raison de ses performances lors des exercices de parade, il a passé plusieurs jours à répéter aux côtés de ses camarades marins avant l’événement.

Au cours de la cérémonie, le mat 3 Pontejos a porté le drapeau philippin, ajoutant ainsi une touche personnelle à une expérience déjà mémorable. Il a décrit le fait de voir les dignitaires en personne comme un moment unique.

« J’ai appris la veille que le Premier ministre serait effectivement présent », a-t-il déclaré. « Puis, tout à coup, il est apparu juste devant nous. C’était vraiment quelque chose à quoi je ne m’attendais pas. »

Pour le mat 3 Pontejos, cet événement a réaffirmé l’importance de la préparation, du travail d’équipe et du souci du détail. Les marins ont passé des jours à répéter leurs mouvements et à s’assurer que leurs uniformes répondaient aux normes les plus strictes avant de se retrouver dans un environnement où ils étaient entourés par les médias et sous les feux de l’attention du public.

« L’esprit de camaraderie était vraiment palpable », a déclaré le mat 3 Pontejos. « Tout le monde s’aidait mutuellement à s’améliorer et veillait à ce que nous soyons tous synchronisés. »

Si l’événement en lui-même a été mémorable, le mat 3 Pontejos a déclaré que sa plus grande fierté venait du fait de représenter la MRC.

« Je pense que ce qui m’a rendu le plus fier, c’est de faire partie de la Marine », a-t-il déclaré. « On nous a confié la responsabilité de la représenter, et je pense que nous nous en sommes bien sortis. »